O técnico Tiago Splitter conquistou, na noite desta quarta-feira (5), a maior vitória de sua carreira como treinador na NBA. Em sua primeira temporada como comandante principal, o brasileiro de 40 anos liderou o Portland Trail Blazers em um triunfo emocionante por 121 a 119 sobre o Oklahoma City Thunder, encerrando a invencibilidade do atual campeão da liga norte-americana de basquete.
O destaque da partida foi o ala Deni Avdija, que brilhou com 26 pontos, 10 rebotes e 9 assistências, sendo decisivo para garantir a vitória dos Blazers.
Com o resultado, o time comandado por Splitter chegou a cinco vitórias em sete jogos, ocupando a sexta colocação da Conferência Oeste. O brasileiro assumiu o cargo de técnico principal logo na segunda partida da temporada, após o afastamento de Chauncey Billups, que enfrenta problemas judiciais.
Billups, membro do Hall da Fama da NBA, foi detido pela justiça norte-americana acusado de envolvimento em um esquema de pôquer ilegal. Embora tenha sido liberado após o pagamento de fiança, permanece suspenso pela liga até a conclusão das investigações.
Promovido a técnico interino, Tiago Splitter vem surpreendendo. Sob seu comando, o Portland Trail Blazers já venceu adversários de peso, como Golden State Warriors, Los Angeles Lakers, Utah Jazz, Denver Nuggets e, agora, o Oklahoma City Thunder. As únicas derrotas até o momento foram justamente para os dois times de Los Angeles — Clippers e Lakers.
Splitter também faz história ao se tornar o primeiro brasileiro a dirigir uma equipe na NBA. Antes de assumir o Blazers, ele teve uma passagem de destaque pelo Paris Basketball, levando o clube ao título da Liga Francesa e da Copa da França na temporada passada — feitos que despertaram o interesse dos dirigentes da franquia norte-americana. O ex-pivô também integrou comissões técnicas do Brooklyn Nets e do Houston Rockets.
Como jogador, Tiago Splitter foi um dos grandes nomes do basquete brasileiro. Em 2014, ele se tornou o primeiro atleta do Brasil a conquistar um título da NBA, ao erguer o troféu com o San Antonio Spurs, sob o comando do lendário técnico Gregg Popovich.
Agora, o ex-campeão escreve um novo capítulo de sucesso, desta vez à beira da quadra, e começa a consolidar seu nome como um dos principais treinadores emergentes da NBA.
