Após a classificação do Palmeiras para a semifinal da Conmebol Libertadores, o técnico Abel Ferreira elogiou a liderança da presidente Leila Pereira, destacando sua postura no momento mais crítico da temporada. Segundo o treinador, nunca havia vivenciado uma direção semelhante em sua carreira.
Abel se referiu à reunião promovida por Leila após a eliminação do clube para o Corinthians na Copa do Brasil, no início de agosto, como um exemplo de liderança distinta do padrão brasileiro. Apesar de abrir um sorriso, ele evitou dar detalhes do encontro, limitando-se a dizer:
— Foi o oposto de tudo que fazem aqui no Brasil. Ela fez exatamente o oposto dos outros dirigentes.
O revés no Allianz Parque provocou protestos da torcida contra elenco e diretoria, incluindo ofensas pessoais a Abel, que descreveu como algo que o faz “sangrar por dentro”. Dois dias após a derrota, fontes relataram que Leila convocou uma reunião com o elenco e a comissão técnica no campo da Academia de Futebol, garantindo que o trabalho continuaria sem interferências externas.
Durante o encontro, a presidente pediu que os jogadores e a equipe técnica não se abalassem com críticas externas consideradas exageradas, reafirmando confiança no trabalho de Abel e nos atletas.
— Nunca na vida tive um líder como ela. Em um momento tão duro para todos, juntar todo o estafe e falar o que ela falou. Sou um sortudo, um felizardo de ter uma líder como ela — exaltou o treinador.
Leila também comentou sobre sua postura no clube:
— Eu banquei os atletas e o Abel porque acredito no nosso trabalho. Estou diariamente no CT, sei o que está sendo feito. O Palmeiras mudou bastante o elenco, tem que ter tempo, paciência, porque sei o que está sendo desenvolvido — afirmou.
Desde a derrota no Dérbi, o Verdão acumula oito vitórias e dois empates, incluindo duas classificações na Libertadores e a disputa pela liderança do Campeonato Brasileiro.
Com a situação estabilizada, o clube e Abel chegaram a um acordo verbal para a renovação do contrato do técnico até o fim de 2027, retirando a multa rescisória do acordo. Embora o documento ainda não tenha sido assinado, ambas as partes tratam a permanência como encaminhada.
