Venus Williams está de volta em grande estilo. Apenas 24 horas após vencer em sua reestreia nas duplas, a tenista americana, de 45 anos, também brilhou no confronto de simples nesta terça-feira (22), pelo WTA 500 de Washington. A ex-número 1 do mundo superou a compatriota Peyton Stearns, atual 35ª do ranking, por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/4.
A vitória marca o retorno de Venus às quadras em competições de simples após um ano e meio afastada. Na próxima fase, ela enfrentará a polonesa Magdalena Frech, 24ª do mundo, em duelo válido pelas oitavas de final.
Na última segunda-feira (21), ao lado da também americana Hailey Baptiste, Venus já havia estreado com vitória nas duplas. A dupla venceu por 2 sets a 0 (6/3 e 6/1) a parceria formada por Eugenie Bouchard, do Canadá, e Clervie Ngounoue, dos Estados Unidos.
A irmã mais velha de Serena Williams não disputa partidas desde março de 2024, quando caiu na primeira rodada do WTA 1000 de Miami diante da russa Diana Shnaider. Venus nunca anunciou aposentadoria oficial e segue aceitando convites para torneios esporádicos.
No duelo desta terça, Venus sofreu uma quebra logo no primeiro game da partida, mas reagiu de imediato. Peyton Stearns, de 23 anos, chegou a confirmar dois serviços, porém não resistiu ao ritmo imposto por Venus, que venceu quatro games seguidos e fechou o primeiro set em 6/3.
No segundo set, Stearns ensaiou uma reação, vencendo três games consecutivos. No entanto, a veterana voltou a controlar a partida, aproveitou os erros da adversária e conseguiu duas quebras para virar e fechar o jogo em 6/4.
Venus Williams soma 49 títulos em torneios de simples e foi a primeira mulher negra da Era Aberta a liderar o ranking mundial da WTA, feito conquistado em fevereiro de 2002. Ela é a segunda da história a alcançar esse marco, após Althea Gibson, em 1957.
