O Atlético-MG teve uma estreia frustrante na Copa Sul-Americana. Com uma equipe alternativa, o Galo foi derrotado por 2 a 1 pelo Puerto Cabello, nesta quarta-feira, no estádio Misael Delgado, na Venezuela, pela primeira rodada do Grupo B. O resultado marcou a primeira derrota da história do clube mineiro para uma equipe venezuelana em competições oficiais.
A equipe da casa foi superior desde o início e soube explorar os espaços deixados pela defesa atleticana, principalmente pelo lado esquerdo. Antes mesmo de abrir o placar, o Puerto Cabello já havia acertado a trave. Aos 15 minutos, Castillo aproveitou cruzamento na área e colocou os venezuelanos em vantagem.
O Atlético conseguiu reagir momentaneamente ao adiantar a marcação. Em erro na saída de bola do adversário, Dudu aproveitou a oportunidade e empatou a partida. No entanto, o time mineiro seguiu cometendo falhas defensivas e voltou a sofrer pressão. Ainda na primeira etapa, Jiovany Ramos marcou o segundo gol após nova jogada pelo setor esquerdo, recolocando o Puerto Cabello à frente no placar.
Na volta do intervalo, o técnico Barba Domínguez promoveu mudanças na tentativa de reorganizar a equipe, com as entradas de Maycon, Reinier e o jovem Cauã Soares. Apesar das alterações, o Atlético não conseguiu corrigir os problemas defensivos e seguiu vulnerável. O Puerto Cabello criou chances para ampliar, exigindo boas defesas de Everson em finalizações de Ponce e González.
O Galo demorou a reagir e só conseguiu levar perigo em finalizações pontuais, com Cauã Soares e Gustavo Scarpa, que pararam nas defesas de Graterol. Na reta final, Vitor Hugo ainda teve chance de empatar, mas não conseguiu evitar a derrota.
Para o confronto na Venezuela, o Atlético não contou com nomes importantes como Hulk, Renan Lodi, Alan Franco, Ruan Tressoldi e Victor Hugo, preservados em Belo Horizonte para controle de carga e visando a sequência da temporada.
Com o resultado, o time mineiro começa a fase de grupos sem pontuar e sob pressão na competição continental. Na próxima rodada, o Atlético-MG recebe o Juventud, do Uruguai, na Arena MRV, na quinta-feira, às 19h (de Brasília). Já o Puerto Cabello visita o Cienciano, no Peru.
Antes disso, o Galo volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro. No sábado, a equipe enfrenta o Santos, às 20h, na Vila Belmiro, pela 11ª rodada.
