O atacante Mario Balotelli fez duras críticas à atual geração da seleção italiana. Durante participação no evento Trento 2025 Sports, o jogador afirmou que muitos atletas não demonstram o mesmo orgulho e comprometimento que existia em suas épocas de convocação.
— A seleção é um tema muito importante para mim. Não quero atacar ninguém, mas muitas vezes vejo jogadores sem vontade de defender a camisa da nação. Quando eu ia para a seleção, me sentia orgulhoso por representar a Itália, e acredito que é isso que está faltando hoje — disse Balotelli.
A Itália vive uma fase difícil no futebol internacional. Desde 2014, o país não disputa uma Copa do Mundo. Quatro vezes campeã do torneio, a Azzurra não passa da fase de grupos desde o título conquistado em 2006, na Alemanha. Atualmente, ocupa a segunda colocação do Grupo I das Eliminatórias Europeias para 2026, sob o comando do técnico Gennaro Gattuso, e tem confrontos decisivos contra Estônia e Israel nos próximos dias.
Balotelli, de 35 anos, defendeu a seleção italiana em 36 partidas, sendo artilheiro e vice-campeão da Eurocopa de 2012. O atacante também disputou a Copa das Confederações de 2013 e a Copa do Mundo de 2014, no Brasil.
Sem clube desde julho, Balotelli encerrou recentemente seu vínculo com o Genoa. Ele afirmou que está treinando por conta própria e que avalia propostas para definir seu futuro.
— Tenho algumas ofertas no momento, preciso decidir se assino ou não. Estou em boa forma física e treino algumas vezes por semana. Recebi propostas do exterior, mas gostaria de permanecer na Itália. Talvez espere até a janela de transferências de janeiro — completou.
