Uma cesta de Jalen Brunson a cinco segundos do fim garantiu o New York Knicks na semifinal da Conferência Leste da NBA. A classificação veio com uma emocionante vitória por 116 a 113 sobre o Detroit Pistons, em Detroit, no jogo 6 da série. Com o resultado, os Knicks fecharam o confronto em 4 a 2 e garantiram o direito de enfrentar o Boston Celtics por uma vaga na final da conferência. A outra semifinal será disputada entre Cleveland Cavaliers e Indiana Pacers.
Herói da noite, Brunson terminou a partida com 40 pontos. Mikal Bridges (25), OG Anunoby (22) e Karl-Anthony Towns (10 pontos e 15 rebotes) também se destacaram pelos Knicks. Pelo lado dos Pistons, Cade Cunningham marcou 23 pontos, dois a mais que Jalen Duren e três a mais que Malik Beasley.
Mesmo atuando fora de casa, o New York dominou a maior parte da partida. Ainda assim, foi o Detroit quem foi para o intervalo em vantagem: 61 a 59. No terceiro quarto, os Knicks voltaram mais agressivos e passaram a controlar o jogo. Aos seis minutos, Anunoby ampliou a diferença para 81 a 71, e os visitantes fecharam o período com vantagem de 96 a 85.
As emoções ficaram para o último quarto. Aos seis minutos, Hardaway Jr. acertou uma bola de três e reduziu a diferença para 103 a 101, inflamando a torcida na Little Caesars Arena. Na sequência, Thompson empatou a partida. Detroit continuou em ritmo forte e, a cinco minutos do fim, Cunningham virou para 105 a 103.
O New York sentiu o golpe e viu os donos da casa abrirem 112 a 105 após nova cesta de Hardaway Jr., levando a torcida local a antecipar uma vitória. Mas os Knicks não se renderam.
Aos 11 minutos, Brunson acertou uma bola de três e diminuiu para 112 a 110. A 36 segundos do fim, Bridges empatou em 113 a 113. Então, a cinco segundos do término, veio o golpe final: Jalen Brunson converteu uma linda cesta de três pontos e selou a virada por 116 a 113, calando o ginásio em Detroit e garantindo os Knicks na semifinal.
