Cabo Verde e Arábia Saudita empataram em 0 a 0 nesta sexta-feira (26), no NRG Stadium, em Houston, nos Estados Unidos, pela 3ª rodada do Grupo H da Copa do Mundo.
O primeiro tempo foi de muita intensidade e correria, mas poucas chances claras de gol. A Arábia Saudita assumiu uma postura mais propositiva nos minutos iniciais, trocou passes perto da área e acumulou cruzamentos, sem finalizar. Na primeira tentativa mais perigosa, Salem Al-Dawsari teve chute interceptado na hora exata (tinha endereço).
Com muita velocidade e escapadas de Willy Semedo, Cabo Verde passou a ser a equipe mais organizada dentro de campo e encontrou espaços nas costas dos laterais. A equipe africana criou bons lances, mas o último passe em direção a área foi bloqueado antes de uma finalização. O primeiro chute no alvo foi justamente de Willy Semedo, com pouco ângulo, mas obrigando o goleiro Al-Owais a mandar para escanteio.
Cabo Verde cresceu e passou a dominar o primeiro tempo. A grande chance da equipe veio aos 41 minutos, quando Willy Semedo pegou uma sobra limpa na entrada da área, soltou a pancada sem deixar a bola cair e mandou muito perto. Do outro lado, a Arábia Saudita só acertou o alvo nos acréscimos, quando Kanno apareceu como centroavante na área após bom lançamento, cabeceou no alto e Vozinha se recuperou para defender de maneira segura.
Cabo Verde voltou pressionando no segundo tempo. Aos 2, Monteiro recebeu na área, girou e bateu cruzado para defesa de Al-Owais. Aos 5, Kevin Pina decidiu arriscar de muito longe de canhota e por pouco não marcou um golaço. O time africano finalizou mais vezes e nada da Arábia Saudita voltar a aparecer no campo de ataque.
A Arábia Saudita entrou no jogo, que ficou mais aberto e com espaços para as duas equipes. Cabo Verde seguiu com maior força ofensiva e teve a grande chance aos 28, quando Nuno da Costa construiu grande jogada sozinho após chutão para frente, deixou Laros Duarte na cara do gol e o meia perdeu em defesa incrível de Al-Owais.
O empate era pior para Arábia Saudita, que foi para o desespero na reta final e cedeu espaços generosos para ataques de Cabo Verde, que seguiu perdendo chances. Os últimos minutos foram tensos e qualquer gol mudaria a situação das equipes. A equipe saudita acertou o alvo aos 47, mas Vozinha apareceu bem. No último minuto, Nuno da Costa ainda perdeu um gol sem goleiro de maneira inacreditável. Não fez falta.
Cabo Verde fez história e em sua primeira participação, garantiu uma histórica classificação ao mata-mata da Copa do Mundo, de maneira invicta, terminando na 2ª posição do Grupo H com 3 pontos, o próximo compromisso será pelas 16 avos de final contra a Argentina, na sexta-feira (03/07) às 19h (de Brasília).
A Arábia Saudita empatou sua partida nesta Copa do Mundo, mas com esse resultado, os sauditas estão eliminados da Copa, terminando a sua jornada na lanterna do Grupo H com 2 pontos.
