Corinthians e Botafogo entregaram um dos confrontos mais intensos da 36ª rodada do Campeonato Brasileiro. Diante de quase 40 mil torcedores em Itaquera, o Timão dominou a primeira etapa, saiu na frente com Raniele, mas viu o Botafogo reagir no segundo tempo, virar com Cuiabano e Barrera e, no fim, ceder o empate em 2 a 2 após belo lance de Vitinho concluído por Gustavo Henrique.
O Corinthians controlou o primeiro tempo com autoridade. Logo aos 6 minutos, Raniele abriu o placar ao aproveitar um erro na saída de bola do Botafogo, desarmar Newton e tabelar com Dieguinho para marcar. Embalado pelo gol, o time alvinegro seguiu criando oportunidades: Matheuzinho arriscou de fora da área e João Pedro Tchoca quase ampliou em rebote após cobrança de falta. O Botafogo só finalizou aos 38 minutos, com Correa cabeceando por cima após escanteio fechado. Apesar de esboçar maior posse nos minutos finais, o time carioca não conseguiu ameaçar o gol defendido por Hugo Souza.
O cenário mudou completamente após o intervalo. Com Allan e Barrera em campo, o Botafogo adotou postura ofensiva e chegou ao empate aos 14 minutos, quando Cuiabano recebeu passe preciso de Montoro e finalizou para o gol. Seis minutos depois, Montoro aplicou belo drible na entrada da área, acionou Allan, que cruzou rasteiro. A defesa corintiana afastou mal, e Barrera acertou um voleio para virar a partida.
Dorival Júnior reagiu com mudanças táticas e colocou o Corinthians no ataque. O jogo ficou aberto, e o Botafogo teve duas chances claras para ampliar, ambas desperdiçadas por Arthur Cabral. Aos 36 minutos, Vitinho fez grande jogada pela esquerda, deixou Cuiabano e Marlon Freitas para trás e rolou na medida para Gustavo Henrique empatar.
Os acréscimos tiveram tensão extra: Jeffinho, no banco de reservas do Botafogo, foi expulso após confusão. Barrera ainda tentou novo voleio, mas não superou Hugo Souza, selando o 2 a 2 no clássico alvinegro.
Com o empate, o Botafogo chega a 59 pontos, ocupa a quinta colocação e segue na disputa por vaga direta na Libertadores, brigando com Fluminense e Bahia. O Corinthians alcança 46 pontos, sobe ao nono lugar, mas permanece atrás do São Paulo na tabela.
Pela 37ª rodada, o Corinthians enfrenta o Fortaleza, na quarta-feira, às 19h, no Castelão. O Botafogo joga no dia seguinte, às 19h30, diante do Cruzeiro, no Mineirão, no fechamento da penúltima rodada da Série A.
