A semana do Corinthians foi marcada por uma derrota contundente na Conmebol Libertadores, pressão sobre o técnico, discussões entre jogadores e incertezas. No entanto, a equipe conseguiu superar o momento conturbado e garantiu sua classificação para a final do Campeonato Paulista, algo que não acontecia desde 2019, quando conquistou seu último título estadual.
Diante do Santos, que teve Neymar no banco devido a dores na coxa esquerda, o Corinthians se impôs em casa, mas encontrou dificuldades ao longo da partida. O time alvinegro abriu o placar, viu o adversário empatar, mas retomou a vantagem no segundo tempo com um belo gol de Garro. Duas expulsões santistas facilitaram a vida do Timão, que garantiu a vitória por 2 a 1 e avançou à decisão.
O Corinthians iniciou o jogo pressionando na Neo Química Arena e conseguiu marcar logo aos 13 minutos. Em uma jogada de escanteio, Garro rolou a bola para Memphis na ponta da área. O holandês cruzou com precisão, e Yuri Alberto aproveitou a falha da defesa santista para abrir o placar. Após o gol, o ritmo da partida caiu, mas o Santos encontrou uma brecha e empatou aos 38 minutos, quando Tiquinho subiu mais alto que Martínez e marcou de cabeça após escanteio.
Na etapa final, o Santos voltou mais ofensivo, mas foi o Corinthians quem balançou as redes novamente. Aos 10 minutos, Memphis sofreu falta perto da área. Na cobrança, Garro obrigou Brazão a fazer grande defesa, mas, no rebote, acertou um chute forte no ângulo, recolocando o Timão em vantagem.
O Peixe tentou reagir, mas encontrou dificuldades diante da bem postada defesa corintiana. A missão ficou ainda mais complicada após Zé Ivaldo ser expulso por um carrinho violento em Yuri Alberto, após revisão do VAR. Mesmo em desvantagem numérica, o Santos seguiu em busca do empate, mas perdeu mais um jogador nos minutos finais: Escobar recebeu vermelho direto por falta dura em Martínez.
Agora, o Corinthians se prepara para um desafio ainda maior. Na próxima quarta-feira, enfrenta o Barcelona de Guayaquil, precisando reverter um placar de 3 a 0 para avançar na Libertadores. Já o Santos volta a campo apenas no dia 30 de março, quando estreia no Campeonato Brasileiro contra o Vasco.
