O Corinthians confirmou sua classificação para as quartas de final do Campeonato Paulista em uma noite de muita tensão e emoção ao vencer o São Bernardo por 1 a 0, fora de casa, no Estádio Municipal 1º de Maio. O duelo marcou a última rodada da fase inicial e teve clima de decisão do início ao fim, já que a classificação mudava a todo momento e o Timão ainda corria risco real de eliminação. Um empate ainda poderia servir, mas com grande perigo; a derrota, por outro lado, significaria adeus precoce ao estadual.
O primeiro tempo foi bastante movimentado e com chances para os dois lados. Os donos da casa chegaram a abrir o placar em cobrança de falta seguida de cabeçada para o gol, mas a arbitragem flagrou impedimento e anulou o lance, mantendo o suspense no ABC Paulista. O Corinthians teve dificuldades para impor seu jogo, sentindo a pressão do momento e a forte marcação adversária, mas conseguiu segurar o resultado até o intervalo.
Na segunda etapa, a postura alvinegra mudou. Com mais intensidade e buscando a classificação a todo custo, a equipe cresceu na partida até que, aos 21 minutos, brilhou a estrela da base: André Luiz aproveitou sobra dentro da área e finalizou com precisão para marcar o gol que explodiu a torcida corintiana e praticamente selou a vaga no mata-mata. O lance foi decisivo não apenas pelo placar, mas pelo contexto — naquele momento, qualquer tropeço poderia custar caro.
A reta final ainda teve apreensão quando o atacante Yuri Alberto sentiu a coxa, caiu no gramado chorando e deixou o campo de maca, gerando preocupação para a sequência da temporada. Mesmo assim, o Corinthians administrou o resultado até o apito final, confirmando a vitória e a classificação.
Com o triunfo, o time encerrou a primeira fase na quinta colocação e agora terá pela frente a Portuguesa nas quartas de final, em confronto único, fora de casa, que promete mais um duelo decisivo. Já o São Bernardo terminou na 13ª posição e acabou eliminado, ficando fora da fase final do campeonato. Foi uma noite de alívio, superação e esperança renovada para o torcedor corintiano, que viu sua equipe resistir à pressão e avançar no estadual.
