O Boca Juniors deixou escapar uma vitória que parecia garantida na estreia da Copa do Mundo de Clubes. Após abrir 2 a 0 no placar com gols de Merentiel e Battaglia, o time argentino viu o Benfica reagir. Di María diminuiu ainda no primeiro tempo e, mesmo com um jogador a menos após a expulsão de Belotti, os portugueses chegaram ao empate com um gol de cabeça de Otamendi, já na reta final.
A etapa inicial começou equilibrada, com o Benfica mantendo mais posse de bola no campo ofensivo, mas sem conseguir furar o sistema defensivo do Boca. Os argentinos apostaram em lançamentos longos e, aos 21 minutos, abriram o placar com Merentiel, após bela jogada de Blanco pela esquerda. Três minutos depois, Battaglia ampliou o marcador aproveitando desvio de Ayrton Costa em cobrança de escanteio. Apesar da vantagem, o Boca sofreu um revés ainda antes do intervalo: Palacios cometeu pênalti em Otamendi, e Di María converteu com categoria, diminuindo a diferença para 2 a 1.
Na volta do intervalo, o jogo ficou mais travado. O Boca apostou nos contra-ataques, mas pecou na execução. O Benfica, por sua vez, não conseguia articular jogadas ofensivas com eficiência. A expulsão de Belotti aos 26 minutos parecia complicar a situação dos portugueses, mas as entradas de Kökçü e Aktürkoglu deram novo fôlego ao time. Aos 38 minutos, após cobrança de escanteio de Kökçü, Otamendi subiu livre para empatar o jogo em 2 a 2. A última chance foi novamente do Benfica, em chute de Carreras defendido por Marchesín. Figal ainda foi expulso no fim, e o placar permaneceu inalterado.
A partida também marcou a despedida de Di María do Benfica. Já acertado com o Rosario Central, o argentino teve atuação discreta, mas foi preciso ao converter o pênalti no primeiro tempo. Ídolo das Águias, ele encerra sua segunda passagem pelo clube com 214 jogos, 48 gols e 47 assistências.
Um detalhe curioso do empate foi o protagonismo argentino nos dois gols do Benfica. Otamendi, autor do gol de empate, tem ligação direta com o River Plate — arquirrival do Boca — e comemorou o gol de forma provocativa diante da torcida xeneize, gerando confusão rapidamente controlada pelos árbitros. Embora campeão do mundo pela Argentina, Otamendi nunca atuou por clubes do país além do Vélez Sarsfield.
O duelo em Miami fechou a primeira rodada do Grupo C do Mundial de Clubes. O Bayern de Munique lidera com folga após golear por 10 a 0, enquanto Benfica e Boca dividem a segunda posição, com os portugueses levando vantagem no critério disciplinar — três cartões contra quatro dos argentinos.
Na próxima rodada, marcada para sexta-feira, o Benfica encara o Auckland City às 13h (horário de Brasília), em Orlando. Já o Boca terá um grande desafio pela frente: enfrenta o Bayern de Munique às 22h, novamente em Miami.
