O Flamengo concluiu a negociação com o meia espanhol Saúl Ñíguez, de 30 anos, e acertou sua contratação para as próximas três temporadas. O jogador, que pertence ao Atlético de Madrid, desembarca no Rio de Janeiro nesta terça-feira e deve realizar exames médicos na quarta, antes da assinatura oficial do contrato.
Atualmente vinculado ao Atlético até meados de 2025, Saúl estava emprestado ao Sevilla. No entanto, ele já vinha tratando da rescisão antecipada com o clube madrilenho para buscar um novo destino. No Flamengo, o meio-campista terá a oportunidade de reencontrar Filipe Luís, seu ex-companheiro durante quatro temporadas na Espanha.
Nos últimos dias, Saúl esteve próximo de acertar com o Trabzonspor, da Turquia. Apesar de tudo estar encaminhado, o atleta voltou atrás por motivos pessoais. A decisão teve influência direta da família, que demonstrou resistência à mudança para o país. Com isso, o Flamengo entrou na disputa e rapidamente selou o acordo com o jogador.
Formado nas categorias de base do Atlético de Madrid, Saúl foi um dos pilares do time comandado por Diego Simeone durante a última década. Em 2021, teve uma breve passagem pelo Chelsea, por empréstimo, e retornou ao clube espanhol no ano seguinte. No início da temporada 2024/25, foi emprestado ao Sevilla por dois anos, mas não teve o desempenho esperado: marcou apenas um gol e deu seis assistências em 26 partidas, o que resultou no encerramento antecipado do vínculo.
Saúl se torna o primeiro reforço oficializado pelo Flamengo nesta janela de transferências, que abriu no dia 10 de julho. Além dele, o clube carioca aguarda nos próximos dias a chegada do meia colombiano Jorge Carrascal, que está em processo de transferência junto ao Dínamo de Moscou.
