Em seu primeiro torneio como cabeça de chave, o brasileiro João Fonseca não conseguiu avançar na primeira rodada do ATP 250 de Bruxelas. O jovem de 19 anos, 45º colocado no ranking mundial, foi derrotado pelo holandês Botic van de Zandschulp, atual número 86 do mundo, por 2 sets a 0, com parciais de 7/5 e 7/6, mesmo contando com o apoio da torcida local.
Essa foi a segunda vez que os tenistas se enfrentaram. Em 2024, pela Copa Davis, Fonseca havia vencido Van de Zandschulp pelo mesmo placar de 2 a 0.
Com a vitória, o holandês agora enfrenta na segunda rodada o americano Eliot Spizzirri, número 111 do ranking. Para Fonseca, Bruxelas marcou seu retorno aos torneios ATP após a eliminação na terceira rodada do US Open. Entre a competição americana e o torneio belga, ele conquistou vitórias na Copa Davis contra a Grécia e também na Laver Cup, representando o Time Mundo.
Na temporada, Fonseca soma 21 vitórias e 14 derrotas em torneios de primeira linha, além de 10 triunfos em 11 jogos em nível Challenger, demonstrando um crescimento constante no circuito profissional.
O primeiro set foi marcado por equilíbrio. Fonseca conseguiu quebrar o saque do holandês e abrir 3/2, mas cometeu erros cruciais no oitavo game, permitindo que Van de Zandschulp empatasse e assumisse o controle. No game mais longo da parcial, que teve 24 pontos, o brasileiro salvou cinco set points, mas não resistiu às próprias falhas e perdeu por 7/5.
No segundo set, Fonseca abriu vantagem ao quebrar o saque do rival e chegou a liderar por 5/3, ameaçando fechar a parcial. No entanto, Van de Zandschulp reagiu, devolveu a quebra e levou o set para o tie-break, vencendo por 7/2 e encerrando a participação do brasileiro no torneio.
