Diante de uma torcida vibrante e dividida entre brasileiros e franceses na quadra 14 de Roland Garros, João Fonseca precisou superar desafios muito maiores do que na estreia. Em uma partida intensa, definida em dois tie-breaks, o jovem de 18 anos manteve a concentração e derrotou o experiente Pierre-Hugues Herbert por 3 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-4), 7/6 (7-4) e 6/4. Com o resultado, ele avança pela primeira vez à terceira rodada de um torneio de Grand Slam.
Atualmente ocupando a 65ª posição no ranking mundial, Fonseca havia sido eliminado na segunda rodada do Aberto da Austrália, em janeiro, quando estreou em torneios deste nível. Desta vez, porém, conseguiu superar esse obstáculo e escrever um novo capítulo em sua jovem carreira.
A vitória, que durou quase três horas, colocou João Fonseca como o jogador mais jovem desde Rafael Nadal, em 2005, a chegar à terceira fase de Roland Garros sem perder um set sequer. Na ocasião, Nadal, também aos 18 anos, conquistou o primeiro dos seus 14 títulos no saibro francês.
Mesmo fora do Top 100, Pierre-Hugues Herbert, atual 147º do mundo, é um adversário de muito respeito, especialmente nas duplas, onde possui quatro títulos de Grand Slam. Sua experiência ficou evidente durante todo o jogo, apostando em saques fortes e subidas eficientes à rede, exigindo o máximo do brasileiro.
O próximo desafio de João será no sábado, quando enfrentará quem vencer o confronto entre o britânico Jack Draper, número 5 do mundo, e o francês Gael Monfils, atual 42º colocado. Eles se enfrentam ainda nesta quinta-feira, na quadra central.
Essa vitória também ajuda João Fonseca a deixar para trás o momento difícil que viveu antes de Roland Garros. Após os títulos no ATP 250 de Buenos Aires e no Challenger 175 de Phoenix, ambos em 2025, ele acumulou três derrotas seguidas: uma no Masters 1000 de Madri e outras nas estreias do Challenger de Estoril e do Masters 1000 de Roma.
Resumo do jogo
No primeiro set, Herbert começou muito sólido no saque e não deu chances no game inicial. Fonseca respondeu na mesma moeda e, logo na primeira oportunidade, conseguiu quebrar o saque do adversário, abrindo 2 a 1. Porém, o francês reagiu, devolveu a quebra e virou para 4 a 2. Demonstrando muita maturidade, João buscou a reação, empatou em 4 a 4 e manteve a consistência até levar a decisão para o tie-break. No desempate, mostrou frieza e venceu por 7-4.
O segundo set começou equilibrado, com João confirmando seu serviço, mesmo enfrentando duas chances de quebra no primeiro game. Herbert manteve a pressão e conseguiu quebrar no terceiro game, mas Fonseca devolveu a quebra imediatamente, retomando a liderança em 3 a 2. A disputa seguiu acirrada até que, com 5 a 4, o brasileiro desperdiçou três set points. O francês se aproveitou e levou novamente a parcial ao tie-break, onde mais uma vez João se sobressaiu, vencendo por 7-4.
No terceiro e último set, a partida seguiu bastante equilibrada. Fonseca conseguiu uma quebra no terceiro game, mas foi quebrado na sequência. Ambos elevaram ainda mais o nível dos saques e dos pontos, até que, no sétimo game, João voltou a quebrar o francês. Aproveitando o desgaste do adversário, manteve o foco, fez 5 a 3 e, na sequência, fechou o set em 6/4 e a partida por 3 sets a 0.
Agora, o jovem talento brasileiro segue embalado e preparado para enfrentar mais um grande desafio na terceira rodada de Roland Garros.
