João Fonseca foi eliminado do ATP 250 de Eastbourne nesta quinta-feira. O brasileiro retornou à grama inglesa para concluir o jogo de oitavas de final, que estava empatado em 1 a 1 após ser interrompido na quarta-feira devido à falta de luz natural. Taylor Fritz, número 5 do mundo e favorito no confronto, confirmou o favoritismo ao vencer o terceiro set decisivo por 7/5, garantindo a vaga nas quartas — placares finais de 6/3, 6/7 (5) e 7/5.
Apesar da derrota, Fonseca alcançará sua melhor posição no ranking da ATP graças ao desempenho em Eastbourne. Atualmente na 57ª colocação, ele já aparece provisoriamente em 54º lugar e tem boas chances de manter essa posição na atualização oficial do ranking, prevista para segunda-feira. O brasileiro agora se prepara para sua estreia na chave principal de Wimbledon, que começa na próxima semana.
O duelo entre Fonseca e Fritz marcou o primeiro confronto entre os dois atletas. João iniciou bem, sacando com eficiência e dificultando as devoluções do adversário, mas Fritz soube aproveitar as poucas oportunidades que surgiram em seu favor. O americano tem ampla experiência na grama de Eastbourne, sendo o maior campeão do torneio, com três títulos, o mais recente conquistado no ano passado. Por isso, era o grande favorito à taça.
No primeiro game, João mostrou força nas devoluções, incomodando Fritz. Porém, o americano sustentou o saque e logo quebrou o serviço do brasileiro, tomando controle do set. Fritz salvou um break point e fechou a parcial em 6 a 3.
O segundo set foi mais equilibrado, com Fonseca ganhando confiança e controlando bem seu saque, perdendo poucos pontos. Fritz também manteve a eficiência, acertando aces em momentos decisivos, o que impediu que João quebrasse o serviço do adversário. O set chegou a 6 a 6, levando a um tie-break, no qual o brasileiro levou a melhor, vencendo por 7 a 6 e empatando o jogo.
Após a pausa causada pela falta de luz, Fritz voltou mais agressivo e quebrou o saque de João no quarto game do terceiro set. O americano abriu 5 a 2, mas Fonseca reagiu, devolvendo a quebra e empatando em 5 a 5. Contudo, no momento decisivo, Fritz conseguiu uma nova quebra e fechou o jogo em 7 a 5, avançando às quartas de final.
