Durante um evento realizado em Chicago, o ex-campeão dos pesos-leves do UFC, Khabib Nurmagomedov, voltou a falar sobre a histórica vitória contra Conor McGregor, em 2018, no UFC 229. O russo, aposentado de forma invicta com 29 vitórias, classificou o confronto como um dos momentos mais marcantes e prazerosos de sua trajetória no MMA.
“Esperei por esse momento por muito tempo. Não apenas lutei, como também falei com ele dentro do cage. Aproveitei aquele instante como se estivesse nas Maldivas. Foram as minhas férias”, declarou Khabib, ao recordar a luta encerrada com uma finalização no quarto round.
O duelo foi cercado por uma intensa rivalidade, marcada por provocações e ataques verbais antes do confronto. Após a vitória, Khabib protagonizou uma confusão ao saltar o octógono e partir para cima de membros da equipe de McGregor, o que resultou em suspensão. Ainda assim, o ex-lutador destacou o lado “único” do esporte.
“No MMA, você pode entrar no cage, destruir alguém de quem não gosta e ainda ser pago por isso. Fora do cage, isso te levaria à prisão”, afirmou o russo, arrancando risadas da plateia.
Após o triunfo sobre McGregor, Khabib defendeu o cinturão mais duas vezes — diante de Dustin Poirier e Justin Gaethje — antes de anunciar sua aposentadoria em 2020. A decisão foi motivada por uma promessa feita à mãe, após a morte de seu pai e treinador, Abdulmanap Nurmagomedov.
“Se meu pai estivesse vivo, ele teria me feito continuar lutando, porque eu tinha apenas 32 anos. Mas depois que ele faleceu, tive uma conversa sincera com minha mãe. Decidi respeitar o desejo dela”, explicou.
Khabib também revelou que o UFC tentou convencê-lo a retornar aos octógonos, especialmente para uma revanche contra McGregor, mas a escolha já estava tomada. Segundo ele, o momento mais difícil foi lidar com a pressão da organização, que lhe deu apenas um mês para decidir o futuro da carreira após a criação de um cinturão interino vencido por Gaethje.
“Foi uma situação muito difícil. De um lado, o mundo esperava essa luta. Do outro, estava o compromisso com minha família. No fim, escolhi minha mãe”, concluiu o ex-campeão.
