LeBron James seguirá defendendo o Los Angeles Lakers por pelo menos mais uma temporada. Neste domingo (29), o agente do astro, Rich Paul, confirmou à ESPN americana que o jogador ativou a cláusula de renovação automática de contrato, no valor de US$ 52,6 milhões (equivalente a mais de R$ 288 milhões).
Segundo Paul, a decisão de LeBron foi pautada pelo desejo de continuar lutando por títulos:
— LeBron quer competir por um campeonato. Ele entende que os Lakers estão pensando no futuro, mas valoriza uma chance real de conquistar mais um título. Temos uma parceria sólida há oito anos com Jeanie Buss e Rob Pelinka, e consideramos os Lakers uma parte fundamental da carreira dele — destacou o agente.
Aos 40 anos, o camisa 6 disputará sua 23ª temporada na NBA, ampliando ainda mais sua longevidade e legado na liga. Atual recordista de pontos na história da NBA, LeBron está a apenas 50 jogos de alcançar o recorde de partidas disputadas na temporada regular, hoje pertencente a Robert Parish.
O jogador também estaria pressionando a diretoria dos Lakers por reforços que permitam à equipe entrar mais forte na briga pelo título.
— Estamos buscando o equilíbrio entre competir agora e preparar o futuro. O LeBron quer aproveitar cada temporada que ainda tem pela frente, e os Lakers entendem isso — completou Rich Paul.
LeBron chegou aos Lakers em 2018, após passagens por Cleveland Cavaliers e Miami Heat. Ao longo da carreira, conquistou quatro títulos da NBA, quatro prêmios de MVP da temporada e outros quatro de MVP das finais. Na última temporada, ele manteve médias expressivas: 24,4 pontos, 8,2 assistências e 7,8 rebotes por jogo.
O astro, no entanto, enfrentou uma lesão no ligamento colateral medial do joelho esquerdo durante o jogo 5 contra o Minnesota Timberwolves, nos playoffs. Mesmo com o esforço, os Lakers acabaram eliminados na primeira rodada. LeBron retornou às quadras recentemente, totalmente recuperado.
Outro nome de peso que pode renovar contrato nos próximos dias é James Harden. De acordo com a mesma emissora americana, o armador do Los Angeles Clippers pretende abrir mão da cláusula de US$ 36,3 milhões por uma temporada e firmar um novo contrato de dois anos, no valor total de US$ 81,5 milhões (cerca de R$ 448 milhões). O acordo, entretanto, ainda não foi oficializado.
