A Mercedes decidiu oficialmente que seu piloto Andrea Kimi Antonelli, atual líder da Fórmula 1 2026, largará do fundo do grid na próxima etapa, o GP da Itália, uma vez que a equipe dará ao italiano uma nova unidade de potência, excedendo sua cota para o ano.
Os pilotos podem usar até quatro unidades de potência na temporada, mas os problemas de confiabilidade da Mercedes na primeira metade da campanha fizeram com que sempre fosse uma questão de quando, e não de ‘se’, seus pilotos excederiam essa cota e receberiam uma punição no grid.
Antonelli já está atualmente no limite, enquanto seu companheiro britânico George Russell não tem mais margem nem para um motor de combustão interna e nem para um turbocompressor.
A Mercedes, então, confirmou oficialmente que trocará o motor de Kimi. O jovem de 19 anos deve fazer uma troca completa da unidade de potência, o que o coloca para largar do fundo do grid.
“Com Kimi, vamos trocar tudo,” disse o chefão da Mercedes, Toto Wolff, descartando a ideia de que a Mercedes poderia ter sido tentada a levar em conta o fato de Monza ser a corrida ‘de casa’ de Antonelli.
“Em teoria, nossos cálculos dizem que essa é a melhor pista para fazer isso. Obviamente, nossos algoritmos não levam a nacionalidade em consideração. Mas estamos aqui para lutar por um campeonato, então é isso que vamos fazer”, disse Wolff pós-GP da Holanda.
Russell também deve sofrer uma perda de posições no grid mais adiante, embora a equipe de Brackley ainda não tenha decidido onde o britânico trocará suas unidades de potência.
George só recebeu sua quarta unidade de potência no recente GP da Hungria, a última corrida antes da pausa de verão europeu. Isso lhe dá mais flexibilidade em termos de quilometragem, embora a equipe ainda possa optar por adicionar uma quinta unidade de potência ao seu conjunto de componentes a qualquer momento, o que acarretaria uma punição.
Toto explicou: “Com George, as discussões estão em andamento sobre onde fazer isso”. Após Monza, a próxima oportunidade mais adequada poderia ser o GP do Azerbaijão, em Baku, pista que realça o desempenho da unidade de potência e a velocidade máxima, ao mesmo tempo em que oferece algumas oportunidades de ultrapassagem para compensar uma perda de posições no grid.
