O Minas Tênis Clube está na final do Novo Basquete Brasil (NBB) pela primeira vez em sua história. Na noite desta quarta-feira, jogando na Arena UniBH, a equipe mineira venceu o Bauru por 75 a 65, fechando a série da semifinal em 3 a 0 e mantendo os 100% de aproveitamento nos playoffs.
Apesar da eliminação, o grande destaque do time paulista foi Dontrell Brite, cestinha da partida com 26 pontos. Pelo lado mineiro, quem brilhou foi o argentino Franco Baralle, que anotou 15 pontos e comandou a equipe nos momentos decisivos.
Agora, o Minas aguarda o vencedor do confronto entre Flamengo e Sesi-Franca — os paulistas lideram a série por 2 a 1 — para conhecer seu adversário na grande decisão. Independentemente de quem avançar, o time mineiro terá a vantagem do mando de quadra na final.
O jogo começou com o Bauru impondo ritmo no ataque e abrindo 9 a 3. No entanto, o Minas rapidamente se reorganizou na defesa e virou com um toco decisivo seguido por uma bola de três de Jeremy Hollowell. O primeiro quarto foi marcado por forte intensidade defensiva de ambos os lados e muitos erros, especialmente do time paulista. Com um arremesso do meio da quadra, Baralle aumentou a vantagem dos donos da casa, que fecharam o período vencendo por 18 a 11.
No segundo quarto, Brite tentava liderar a reação do Bauru, mas a precisão nos arremessos longos de Baralle castigava a defesa adversária. A vantagem do Minas chegou rapidamente aos dois dígitos, forçando o técnico Paulo Jaú a pedir tempo. O Bauru ainda reagiu, baixando a diferença para seis pontos após uma sequência de erros dos mineiros, o que levou o técnico Léo Costa a parar o jogo. A conversa deu certo: com uma bela infiltração e falta convertida, Hollowell voltou a ampliar a diferença. O Minas soube aproveitar os vacilos do rival e foi para o intervalo vencendo por 42 a 27, sua maior vantagem até então.
O terceiro quarto começou com o Minas sem pontuar por mais de quatro minutos, e o Bauru aproveitou, emplacando uma sequência de 8 a 0, diminuindo a diferença para menos de 10 pontos. Mesmo após um tempo pedido por Léo Costa, os paulistas seguiram dominando o período, embalados por Brite, que marcou 12 pontos na parcial. O Minas só voltou a pontuar após um erro do próprio Bauru, seguido de cinco pontos seguidos de Danilo Fuzaro, que deram um breve alívio aos mineiros. Ainda assim, o Bauru venceu o terceiro quarto por 20 a 9, deixando o placar em 51 a 47 e o jogo completamente aberto.
O último quarto foi de pura tensão. As equipes passaram a trocar cestas e, com uma bola de três, Brite colocou o Bauru na frente pela primeira vez desde o início do jogo. Imediatamente, Léo Costa pediu tempo e cobrou mais intensidade defensiva do Minas. A resposta foi rápida: o time mineiro apertou a marcação, forçou erros do adversário e voltou a assumir a liderança.
O jogo seguiu equilibrado até os minutos finais, quando uma bola de três de Juan Arengo, seguida de dois erros consecutivos do Bauru, praticamente selaram o destino da partida. Com menos de um minuto e meio para o fim, o Minas voltou a abrir duas posses de frente e não permitiu mais qualquer reação. Em um contra-ataque decisivo, Arengo liquidou o jogo e sacramentou a vitória por 75 a 65, que leva o time mineiro à sua primeira final de NBB na história.
