A NBA estuda a criação de duas novas franquias para a temporada 2028/2029. O projeto, que prevê equipes em Las Vegas e Seattle, terá sua primeira votação marcada para o dia 24 de março. A informação foi divulgada pelo jornalista Shams Charania, que aponta um cenário favorável à aprovação entre os proprietários das atuais franquias da liga.
Segundo a proposta, cada nova equipe exigirá um investimento estimado entre 7 e 10 bilhões de dólares. Além disso, há expectativa de que tanto Las Vegas quanto Seattle passem a figurar entre os principais mercados da liga, ampliando o alcance comercial e esportivo da NBA.
O plano prevê que as duas novas franquias integrem a Conferência Oeste. Com isso, uma das equipes atuais — como Minnesota Timberwolves ou Memphis Grizzlies — seria realocada para a Conferência Leste, mantendo o equilíbrio entre as divisões. Para que a expansão seja aprovada, é necessário o voto favorável de pelo menos 23 dos 30 donos de franquias.
Seattle já possui histórico na liga. Até 2008, a cidade abrigava o Seattle SuperSonics, que foi transferido e deu origem ao Oklahoma City Thunder. Já Las Vegas nunca contou com uma equipe da NBA, mas vem se consolidando como polo esportivo, especialmente com o sucesso do Las Vegas Aces na WNBA, onde acumula títulos recentes.
O movimento de expansão segue uma tendência observada em outras ligas norte-americanas, como a NHL, que adicionou equipes nessas mesmas cidades nos últimos anos. Na NBA, a última expansão ocorreu em 2004, com a entrada do Charlotte Hornets.
Caso seja aprovada, a iniciativa marcará uma nova fase de crescimento da liga, com impacto direto na competitividade e no mercado global do basquete.
