O piloto da McLaren, Lando Norris, compartilhou suas expectativas para a temporada 2025 da Fórmula 1 momentos após a apresentação do MCL-39, novo carro da equipe para a competição. Questionado sobre suas chances de superar o tetracampeão Max Verstappen e conquistar o título, o inglês afirmou que “nada de especial” é necessário para derrotar o holandês e destacou que pretende focar na inteligência como estratégia:
– Eu tenho que lutar com afinco e mostrar que não vou ceder posições voluntariamente, mas também tenho que ser um piloto inteligente – você tem que ser inteligente quando enfrenta o Max. Não tenho que ir lá e provar algo a ele, não preciso me arriscar desnecessariamente e errar tentando. Não acho que seja preciso nada de especial para vencê-lo. Ele é rápido, agressivo e um dos melhores da história, mas a melhor forma (de superá-lo) é só ser um pouco rápido e ficar à frente. É só ser inteligente, essa é a resposta para tudo isso, e pensar no longo prazo às vezes – avaliou.
A McLaren teve um início de temporada discreto em 2024, mas evoluiu gradativamente ao longo do ano e terminou como campeã de construtores, à frente da Ferrari. A Red Bull, que começou como favorita absoluta, caiu para a terceira posição. No entanto, Norris não conseguiu se tornar uma ameaça real ao título de Verstappen. Quando parecia que o inglês poderia se aproximar na pontuação, o holandês fez uma corrida impecável no GP de São Paulo, vencendo após largar em 17º e abrindo uma vantagem praticamente irreversível a três etapas do fim.
Além disso, os dois protagonizaram momentos tensos durante o campeonato. No GP dos Estados Unidos, Norris e Verstappen travaram dois duelos acirrados por posição. No último deles, já na reta final da prova, o britânico recebeu uma punição de cinco segundos após ambos saírem da pista. Na corrida seguinte, no México, foi a vez de Verstappen ser penalizado em 20 segundos por impedir de forma agressiva as tentativas de ultrapassagem do rival.
Diante do equilíbrio entre as equipes na parte final da temporada, Norris acredita que Verstappen não será mais “o cara” a ser batido e espera que a disputa esteja mais aberta em 2025:
– Eu não acho que o Verstappen vai ser “o cara”, vão ser todos. Acho que não teremos mais entrevistas falando só sobre o Max. Digo, quando você pergunta “quem é o piloto a ser batido?”, a resposta provavelmente é o Max. Ele ganhou os últimos campeonatos em sequência, então definitivamente é o piloto a ser batido – disse o inglês, antes de acrescentar que espera um bom desempenho da McLaren desde o início:
– Mas acho que estamos entrando nesse campeonato com a cabeça mais erguida do que nunca, com grandes expectativas da nossa parte. Nunca começamos um campeonato bem. Sei que não soa bem, não estou orgulhoso disso, mas não começamos bem uma temporada em nenhum ponto, e esperamos que essa seja a temporada em que consigamos – disse.
O britânico de 25 anos se mostrou satisfeito com os primeiros testes do MCL-39 e avaliou o desempenho do novo carro como “dentro do esperado” em relação ao modelo anterior. Para Norris, a chave para brigar pelo título será a consistência desde o início da temporada:
Há coisas que eu definitivamente preciso aprimorar, mas o principal que vai mudar este ano é que precisamos de mais pontos no início, e isso vai mudar a disputa na frente – concluiu.
