Diversão. Essa é a palavra que passa pela cabeça de Lando Norris ao pensar na briga pelo título mundial da Fórmula 1. Vice-líder do campeonato de pilotos com a McLaren, o britânico disputa o troféu inédito com o companheiro de equipe Oscar Piastri — atual líder da temporada — e com Max Verstappen, que aparece como uma ameaça mais distante no momento.
Diante do duelo interno que agita os boxes da McLaren, Norris ressalta que não quer que a relação entre ele e Piastri seja comprometida pela rivalidade na pista. O time de Woking, inclusive, adota uma estratégia diferente de outras equipes que já enfrentaram situações semelhantes: permite que os dois pilotos disputem livremente, com o compromisso de evitar danos psicológicos ou acidentes.
— Eu acho que é porque eu sou um grande companheiro de equipe — brincou Norris, em entrevista à BBC. — Não me entenda mal. Mesmo que seu colega de equipe seja sempre seu maior adversário, o cara que você quer derrotar mais do que qualquer outro, eu sempre quis me divertir, rir, fazer piadas e curtir a vida. Estou aqui para isso no fim das contas: aproveitar a jornada. E queremos fazer isso juntos.
Segundo Norris, apesar de serem “pessoas com personalidades diferentes”, ele e Piastri sabem que querem derrotar um ao outro, mas sem abrir mão do respeito e da boa convivência. Essa postura é vista na prática: até agora, a equipe mantém as chamadas “regras papaia”, permitindo disputas na pista desde que respeitosas e seguras. Em 2024, no entanto, a McLaren chegou a priorizar Norris na reta final do campeonato, deixando Piastri em segundo plano.
Este ano, a filosofia é diferente. A McLaren espera que ambos os pilotos coloquem o campeonato de construtores como prioridade — e, segundo Norris, os dois têm correspondido bem.
— Sou contratado pela equipe, tenho que correr por eles. Em primeiro lugar, é o título de construtores. É isso que temos que conquistar no fim do ano. Mas também há o campeonato de pilotos. Todo mundo já viu colegas de equipe se desentenderem e a relação azedar. Isso costuma desencadear um efeito dominó, com várias coisas começando a falhar. Não queremos isso — afirmou.
— Sabemos que ainda queremos correr. Somos livres para disputar um contra o outro como indivíduos, mas entendemos que nosso propósito é correr pela McLaren. É algo que nós dois temos muito orgulho de fazer — completou.
Norris também reconheceu o talento de Oscar Piastri, líder do campeonato com 186 pontos, quatro vitórias em nove corridas e em sua terceira temporada na F1. Lando aparece logo atrás, com 176 pontos, e reafirma que não está surpreso com o desempenho do companheiro:
— Eu sabia que ele era rápido. Não me surpreende vê-lo liderando. É um grande desafio para mim, mas é isso que faz tudo mais interessante. Estamos vivendo uma fase incrível.
