A Noruega surpreendeu a Europa mais uma vez. Jogando fora de casa, a seleção norueguesa goleou a Itália por 4 a 1 e confirmou sua classificação direta para a Copa do Mundo, retornando ao torneio após 28 anos. A campanha foi impecável: sem derrotas e líder absoluta do grupo.
A partida começou equilibrada, e a Itália abriu o placar aos 11 minutos, com Esposito. O gol momentaneamente colocava a Azzurra no mesmo número de pontos da Noruega, mas, para evitar a repescagem, o time de Gattuso precisava de um improvável 9 a 0 para ultrapassar a rival no saldo. O primeiro tempo terminou 1 a 0 para os italianos, mantendo a esperança acesa.
No segundo tempo, porém, o cenário mudou completamente. Antonio Nusa deixou tudo igual logo no início da etapa final. Aos 78 minutos, o “cometa” Haaland virou o jogo e, um minuto depois, ampliou ao marcar seu segundo gol, fazendo 3 a 1 para a Noruega. Já nos acréscimos, aos 90+3, Jørgen Strand Larsen fechou a goleada em 4 a 1, selando a classificação histórica.
Com o resultado, a Noruega carimba seu passaporte para a Copa do Mundo após quase três décadas. Já a Itália, que não disputa o torneio desde 2014, volta mais uma vez para a repescagem. O time de Gattuso terá de lutar muito para recolocar a tetracampeã no maior palco do futebol mundial.
