O Indiana Pacers está classificado para as semifinais da Conferência Leste da NBA. Em uma partida eletrizante nesta terça-feira, a equipe venceu o Milwaukee Bucks por 119 a 118, com uma virada emocionante no último segundo da prorrogação. Com o triunfo, os Pacers fecharam a série em 4 a 1 e agora enfrentarão o líder da conferência, Cleveland Cavaliers, que eliminaram o Miami Heat com uma varrida nos playoffs.
A derrota foi especialmente dolorosa para Giannis Antetokounmpo. O astro grego teve uma atuação brilhante, anotando um triplo-duplo com 30 pontos, 20 rebotes e 13 assistências. No entanto, falhou nos momentos decisivos: no fim do tempo regulamentar, teve a chance de vencer o jogo com um arremesso de três pontos, mas errou o lance.
Na prorrogação, os Pacers protagonizaram uma virada heroica ao marcar oito pontos nos últimos 35 segundos. Quando o placar indicava 118 a 117 para os Bucks, restando 11 segundos, Gary Trent Jr, cestinha da partida com 33 pontos, cometeu um erro crucial ao deixar a bola escapar por entre as pernas, entregando a posse aos Pacers.
Com frieza, Tyrese Haliburton assumiu a responsabilidade. Em um duelo direto com Giannis dentro do garrafão, levou a melhor e converteu os dois pontos que decretaram a vitória por 119 a 118, restando apenas um segundo para o fim.
A tensão da eliminação se estendeu além das quatro linhas. Antes de deixar a quadra, Giannis se desentendeu com o pai de Tyrese Haliburton na arquibancada, provocando um tumulto. Irritado, o MVP se dirigiu ao vestiário ainda digerindo a dolorosa eliminação diante do Indiana.
