Vice-líder do Mundial de Fórmula 1, Oscar Piastri afirmou nesta quinta-feira (27) que a McLaren chegou a considerar a possibilidade de favorecer Lando Norris na disputa pelo título. O britânico lidera o campeonato com 24 pontos de vantagem sobre o australiano e Max Verstappen, da RBR, e pode ser campeão já no domingo, durante o GP do Catar.
Apesar disso, Piastri garantiu que não atuará como escudeiro. Em entrevista coletiva no Circuito Internacional de Lusail, o piloto destacou que ainda se vê na briga direta pelo título.
Segundo ele, qualquer conversa sobre priorizar Norris foi rapidamente descartada.
“Tivemos uma conversa muito breve e a resposta é não. Ainda estou empatado em pontos com o Max e tenho uma chance real de vencer se tudo acontecer a meu favor. Já vimos isso antes, não é impossível”, afirmou.
O chefe da McLaren, Andrea Stella, reforçou a posição do piloto e destacou que a equipe manterá as chamadas “regras papaia”, que permitem a disputa limpa entre seus titulares. Ele afirmou que não há motivos para favorecer Norris enquanto houver chance matemática de título para ambos. “Se alguém tivesse nos dito no início do ano que estaríamos assim a duas corridas do fim, assinaríamos na hora. Vamos lutar pelo título duplo com confiança”, disse.
Piastri chegou a liderar boa parte da temporada, mas vive um jejum de seis provas sem pódio e perdeu posições para Norris no GP do México. O australiano também viu Verstappen tirar 104 pontos de diferença nas últimas oito etapas, igualando a pontuação do piloto da McLaren — que segue à frente apenas por ter mais vitórias no campeonato.
Mesmo reconhecendo que o cenário é desfavorável, Piastri mantém a esperança. Ele afirmou que precisa de atuações perfeitas nas últimas corridas, além de contar com fatores externos. “Sei que as chances são remotas. Mesmo com dois fins de semana perfeitos, não posso depender só disso. Outras coisas precisam jogar a meu favor”, avaliou.
Curiosamente, a disputa ganhou novo fôlego para Piastri após a desclassificação dele e de Norris no GP de Las Vegas, devido ao desgaste irregular da prancha do assoalho. Caso o resultado tivesse sido mantido, a diferença entre os dois aumentaria para 30 pontos. Ainda assim, o australiano afirmou que a exclusão acabou favorecendo Verstappen, que reduziu drasticamente sua desvantagem no campeonato. “Nunca é bom ter um resultado assim. Isso me impede de perder pontos para o Lando, mas também coloca o Max muito mais perto”, comentou.
O maior prejudicado pela punição foi Norris, que viu Piastri manter a mesma diferença e Verstappen se aproximar com força. Questionado sobre o nível de ameaça dos rivais, o líder do campeonato avaliou que tanto o companheiro de equipe quanto o holandês representam desafios equivalentes. “Ambos são tão bons quanto um ao outro. Cada um tem seus pontos fortes. São pilotos incríveis, e estou animado para brigar com eles na pista”, disse.
