O Racing dominou as ações e venceu o Botafogo por 2 a 0 nesta quinta-feira, no Estádio El Cilindro, em Buenos Aires, pelo jogo de ida da Recopa Sul-Americana. Com o resultado, a equipe argentina leva uma vantagem importante para a partida de volta. O Alvinegro teve dificuldades ao longo do jogo, com erros defensivos que resultaram nos gols de Vietto, de pênalti, e Martínez. Para piorar, Cuiabano foi expulso nos minutos finais por atingir Colombo com um chute no rosto e desfalcará o time no jogo decisivo no Rio de Janeiro, na próxima quinta-feira.
Primeiro tempo: domínio argentino e pênalti convertido
O Botafogo teve dificuldades desde o início da partida. A equipe comandada por Caçapa não conseguiu construir jogadas ofensivas com trocas de passe e abusou das ligações diretas para Matheus Martins e Igor Jesus, que até dominaram algumas bolas, mas foram rapidamente neutralizados pela marcação argentina.
Com o passar do tempo, o Racing passou a controlar o jogo e criar chances. Aos 18 minutos, John fez uma defesa crucial em chute à queima-roupa de Salas, mas, aos 24, veio o primeiro golpe: Barboza atingiu Martínez com o braço dentro da área, e o árbitro assinalou pênalti. Vietto cobrou com categoria e abriu o placar para os donos da casa.
Após o gol, o jogo ficou tenso, com muitas discussões e divididas fortes entre os jogadores. O Botafogo, sem criatividade, seguiu sem oferecer perigo até o intervalo.
Segundo tempo: Racing amplia e Botafogo se complica
Na volta do intervalo, o jogo ficou mais aberto, o que permitiu ao Botafogo chegar ao ataque com um pouco mais de perigo, especialmente com Igor Jesus, que encontrou algumas brechas na defesa argentina. No entanto, qualquer reação foi frustrada aos 12 minutos, quando Martínez fez grande jogada e marcou o segundo gol do Racing.
O lance escancarou mais um erro da defesa alvinegra, já que Barboza, novamente, falhou ao permanecer avançado no ataque, deixando sua equipe vulnerável. A partir daí, o Racing retomou o controle da partida e seguiu criando oportunidades diante de um John que evitou um placar ainda mais elástico com boas defesas.
A situação do Botafogo piorou aos 36 minutos, quando Cuiabano foi expulso ao acertar um chute no rosto de Colombo enquanto ambos estavam caídos no gramado. Com um jogador a menos, o Alvinegro não teve forças para reagir e viu o Racing administrar a vantagem até o apito final.
Próximos desafios: decisões pela frente
O Botafogo agora tem dois jogos decisivos nos próximos dias. No domingo, enfrenta o Vasco, pelo Campeonato Carioca, em um duelo que vale a classificação para a semifinal do estadual.
Já na quinta-feira, a equipe alvinegra contará com o apoio da torcida no Nilton Santos, onde tentará reverter o placar contra o Racing e buscar o título da Recopa Sul-Americana.
