O Botafogo não conseguiu reverter a desvantagem. Na noite desta quinta-feira, o Alvinegro precisava vencer por pelo menos dois gols de diferença para levar a decisão à prorrogação, mas não mostrou forças para reagir. O Racing, que já havia vencido por 2 a 0 na Argentina, dominou as ações no Nilton Santos, desperdiçou várias chances claras, mas foi eficiente em duas oportunidades: Zaracho e Zuculini balançaram as redes, garantindo o título da Recopa Sul-Americana com autoridade e um agregado de 4 a 0.
Desde o apito inicial, o Racing se impôs e controlou a partida. O Botafogo teve apenas um bom momento no fim do primeiro tempo, quando Barboza acertou o travessão após defesa de Arias. No entanto, os argentinos criaram diversas oportunidades e só não ampliaram o placar antes devido à grande atuação de John. O goleiro fez defesas importantes, evitando gols de Salas, Colombo e Vietto. No segundo tempo, porém, acabou falhando: no lance do primeiro gol, ele subestimou um chute de Zaracho e viu a bola encobri-lo antes de morrer na rede. A partir daí, o Racing teve ainda mais tranquilidade e ampliou com Zuculini. John ainda salvou finalizações de Martínez, Salas e Mura, mas o placar agregado poderia ter sido ainda mais elástico.
Após 55 dias sem técnico, o Botafogo anunciou a contratação do português Renato Paiva, que esteve no Nilton Santos acompanhando a equipe. No entanto, o novo treinador já pôde perceber o tamanho do desafio que terá pela frente. Além de ser dominado pelo Racing, o Alvinegro saiu de campo sob vaias da torcida. Depois de perder a Supercopa do Brasil e ser eliminado no Campeonato Carioca, o atual campeão brasileiro e da Libertadores também ficou sem o título da Recopa, acumulando fracassos em todas as competições disputadas até agora em 2025.
Fora de campo, houve confusão nas arquibancadas do setor Leste Inferior. Torcedores protestaram contra a diretoria do Botafogo, exibindo cartazes logo após o segundo gol do Racing. A segurança do estádio interveio para retirar o material, o que gerou tumulto e confronto entre torcedores e policiais.
Agora, eliminado do Campeonato Carioca, o Botafogo terá um mês sem partidas oficiais. A equipe só voltará a campo na estreia do Campeonato Brasileiro, quando enfrentará o Palmeiras no Allianz Parque, nos dias 29 ou 30 de março (a CBF ainda definirá a data exata da primeira rodada). Já o Racing retorna aos gramados no dia 3 de março, visitando o San Lorenzo pelo Campeonato Argentino.
