Antes de mais nada, foi um verdadeiro espetáculo do futebol. O Manchester City apresentou uma de suas melhores performances nesta temporada, demonstrando todo o seu poderio técnico e tático. No entanto, do outro lado do campo estava o Real Madrid. O clube espanhol, maior campeão da história da Champions League, mais uma vez provou por que é considerado um gigante do futebol europeu. Mesmo estando atrás no placar por duas vezes, o time merengue conseguiu uma virada emocionante por 3 a 2 nesta terça-feira, no estádio Etihad, no primeiro jogo das oitavas de final da Champions League. Haaland abriu o placar aos 19 minutos do primeiro tempo, mas Mbappé empatou — de forma inusitada, de canela — aos 15 minutos do segundo tempo. Quando parecia que o City levaria a vantagem, com Haaland marcando novamente, desta vez de pênalti, o Real Madrid reagiu: Brahim Díaz igualou o placar em 2 a 2 e, nos acréscimos, Bellingham garantiu o gol da vitória.
Esse confronto marcou o 13º encontro entre Manchester City e Real Madrid na Liga dos Campeões, e o time espanhol finalmente quebrou um tabu: nunca havia vencido no Etihad. Desde a temporada 2012/13, foram seis jogos na Inglaterra, com três derrotas e três empates para o Real Madrid. Era, até então, o pior retrospecto do clube merengue em um mesmo estádio fora de casa na história da Champions. A vitória desta terça-feira, portanto, foi histórica.
Vinicius Junior foi eleito pela UEFA o melhor em campo neste primeiro duelo entre Manchester City e Real Madrid. O atacante brasileiro teve participação decisiva no segundo gol do Real, assistindo Brahim Díaz, e deixou Bellingham em posição privilegiada na jogada do terceiro gol. Além disso, Vini Jr. brilhou com seus dribles e passes precisos, mesmo sob constante pressão da torcida do City, que não parou de vaiá-lo durante toda a partida.
Ao marcar de canela, Mbappé atingiu a marca de 24 gols em 36 jogos em sua primeira temporada pelo Real Madrid, considerando todas as competições. Na Champions League, ele agora soma oito gols nesta edição. O artilheiro isolado da competição continua sendo Guirassy, do Borussia Dortmund, com 10 gols. Com esse gol, Mbappé alcançou 52 gols na história da Liga dos Campeões, entrando para o nono lugar no ranking dos maiores goleadores da competição.
O jogo de volta entre Real Madrid e Manchester City está marcado para a próxima semana, mais precisamente na quarta-feira, no estádio Santiago Bernabéu. Com a vitória por 3 a 2 no primeiro jogo, o Real Madrid agora precisa apenas de um empate para avançar. Já o Manchester City, caso vença por um gol de diferença, levará a decisão para os pênaltis.
