A noite desta quarta-feira (9) promete ser histórica para o torcedor de Dallas. Após seis temporadas vestindo a camisa dos Mavericks, o astro esloveno Luka Doncic retorna ao American Airlines Center, agora como adversário, defendendo o Los Angeles Lakers. O duelo, marcado para às 20h30 (horário de Brasília), terá transmissão ao vivo da ESPN e promete mexer com as emoções de todos no ginásio.
Draftado pelos Mavs em 2018, Doncic se tornou rapidamente o rosto da franquia. Carismático, decisivo e habilidoso, ele assumiu o posto deixado por Dirk Nowitzki, liderando o time por anos e se tornando ídolo absoluto no Texas. A troca para os Lakers no início de 2025 — envolvendo o astro Anthony Davis — foi uma das mais impactantes dos últimos anos e deixou os fãs texanos surpresos e saudosos.
“Vai ser emocionante”
Antes do aguardado reencontro, Doncic reconheceu que não sabe como irá reagir:
– Eu não sei o que esperar. Não sei como vou me sentir, honestamente. Eu estou animado por voltar a Dallas, obviamente, com os torcedores, ver meus ex-companheiros. Vai ser muito emocionante ara mim, com certeza – disse o camisa 77 do Los Angeles Lakers.
O técnico dos Mavericks, Jason Kidd, também destacou o impacto da partida:
– Temos que entender a emoção desse retorno dele. Os fãs tem todo o direito de vibrar por ele. Eu entendo tudo o que ele fez por essa franquia em um curto período de tempo. Mas nós precisamos ficar no momento e jogar o jogo, entendendo que teremos muitas emoções no ginásio – disse Kidd em entrevista.
Duelo com peso na tabela
Além do simbolismo, o confronto tem importância direta na classificação da Conferência Oeste. Os Lakers precisam vencer para garantir a terceira colocação e evitar depender de outros resultados. Já os Mavericks, sem Kyrie Irving e vivendo momento irregular, ainda brigam por uma vaga no play-in. Uma vitória em casa pode selar o avanço para a pós-temporada.
História de um ídolo
Luka Doncic chegou à NBA em 2018, trocado na noite do draft pelos Hawks, e logo em sua temporada de estreia foi eleito Calouro do Ano. De lá para cá, acumulou números impressionantes:
Média de 29,2 pontos, 5,6 assistências e 8,8 rebotes nas finais de 2023/24;
Conduziu os Mavs à final da NBA contra o Boston Celtics;
Jogou a maior parte dos playoffs lesionado, com problemas no joelho, tornozelo e até no tórax;
Em 2022, foi o grande nome da equipe na melhor campanha desde o título de 2011.
Mas a sequência de lesões, somada à preocupação da diretoria com a preparação física de Doncic, teria influenciado na decisão de negociar o astro.
Uma nova era?
Agora no Lakers, Doncic tem a chance de seguir construindo sua lenda ao lado de LeBron James, com quem divide os holofotes em Los Angeles. Já os Mavs apostam em um elenco mais físico, liderado por Anthony Davis e Klay Thompson, para tentar seguir competitivos no Oeste.
