Em uma partida marcada pelo excesso de faltas e cartões, River Plate e Monterrey ficaram no empate por 0 a 0 na noite deste sábado, no Rose Bowl, em Los Angeles, pela segunda rodada do Grupo E da Copa do Mundo de Clubes da FIFA. O resultado frustrou o time argentino, que desperdiçou a chance de garantir vaga antecipada nas oitavas de final.
O Monterrey começou mais incisivo, criando duas boas oportunidades nos minutos iniciais. No entanto, o River cresceu ao longo da primeira etapa e terminou o tempo regulamentar pressionando. O jovem Franco Mastantuono, de apenas 17 anos, foi o principal articulador da equipe argentina, criando jogadas e levando perigo à defesa mexicana.
Apesar do domínio do River no segundo tempo e das boas chances criadas por Borja, Galoppo e Mastantuono, o placar permaneceu zerado. A equipe argentina terminou a partida com amplo volume de jogo, mas esbarrou na falta de pontaria e nas boas defesas do goleiro Andrada.
Com o resultado, o River Plate chegou a quatro pontos e lidera o grupo, empatado com a Inter de Milão, que também tem quatro. A equipe italiana, no entanto, venceu o Urawa Reds por 2 a 1 e, em caso de vitória dos argentinos sobre o Monterrey, o River teria garantido a vaga com uma rodada de antecedência. Agora, os dois times decidirão a classificação em confronto direto na última rodada.
A partida foi extremamente truncada, com 40 faltas no total e 11 cartões distribuídos pelo árbitro esloveno Slavko Vinčić — cinco amarelos para cada lado e um vermelho para Castaño, do River Plate, que foi expulso aos 45 minutos do segundo tempo. O jogo teve muitas paralisações e pouca fluidez, especialmente no meio-campo.
O primeiro tempo terminou com leve superioridade do River Plate, que finalizou oito vezes contra apenas três do Monterrey. No fim da etapa, os argentinos quase abriram o placar em duas boas chances: uma finalização de Galoppo para fora e um chute de Martínez Quarta, livre na área, que também errou o alvo.
Na etapa final, o River manteve o domínio da posse e das ações ofensivas. Mastantuono continuou sendo o destaque, e Galoppo teve boa chance aos 14 minutos, após falha do goleiro Andrada em uma saída pelo alto. Aos 21, Mastantuono arriscou de fora da área e obrigou o goleiro mexicano a fazer bela defesa. Borja teve duas chances claras cara a cara com Andrada, mas desperdiçou ambas.
Mesmo com a expulsão de Castaño, o Monterrey não se lançou ao ataque, preferindo manter o empate. Com o segundo ponto conquistado, a equipe mexicana ocupa a terceira posição do grupo e ainda sonha com a classificação, dependendo do resultado da rodada final contra o Urawa Reds, já eliminado e sem pontuar.
A última rodada do Grupo E será decisiva: River Plate e Inter de Milão se enfrentam na quarta-feira, às 22h (horário de Brasília), em Seattle. No mesmo horário, Monterrey e Urawa Reds duelam em Los Angeles.
