Neste domingo, Lionel Scaloni completa sete anos à frente da seleção argentina. Desde sua estreia, o técnico de 47 anos se tornou um dos nomes mais importantes da história da equipe, recolocando-a entre as melhores do mundo e conquistando quatro títulos significativos.
Scaloni foi escolhido para comandar a Argentina em agosto de 2018, decisão tomada pelo presidente da AFA, Chiqui Tapia. Na época, ele dirigia a seleção sub-20, mas foi chamado para liderar a equipe principal em dois amistosos, após a demissão de Jorge Sampaoli. Outros nomes como Ricardo Gareca, Mauricio Pochettino, Marcelo Gallardo e Diego Simeone também foram cogitados. Scaloni aceitou o desafio inicialmente como técnico interino.
O primeiro jogo sob seu comando aconteceu em 7 de setembro de 2018, contra a Guatemala, com vitória argentina por 3 a 0. Aproximadamente um terço dos 29 convocados daquele amistoso integrariam o elenco campeão da Copa do Mundo de 2022. Lionel Messi não participou daquela partida, mas retornou posteriormente ao grupo.
O caminho não foi fácil. A Argentina sofreu uma derrota por 3 a 1 para a Venezuela, em março de 2019, e foi amplamente superada pelo Brasil na semifinal da Copa América do mesmo ano. Essa acabou sendo a última derrota da equipe antes do Mundial no Catar.
Entre julho de 2019 e dezembro de 2022, a seleção argentina somou uma sequência de 36 jogos invictos. Durante esse período, conquistou a Copa América de 2021, encerrando um jejum de 28 anos sem títulos. A “Scaloneta” consolidou-se, e Scaloni deixou de ser interino em outubro de 2020.
A estreia na Copa do Mundo de 2022 trouxe um grande susto, com derrota inesperada para a Arábia Saudita. No entanto, a equipe se recuperou e, sob a liderança de Messi, conquistou o título mundial no Catar. Após o Mundial, a Argentina venceu a Finalíssima de 2024 contra a Itália e faturou a Copa América do mesmo ano sobre a Colômbia.
Desde que assumiu a seleção, Scaloni convocou 121 jogadores diferentes. Entre os mais frequentes estão Otamendi, Tagliafico, Paredes, De Paul e Lautaro Martínez, todos com 33 convocações, sendo De Paul quem mais atuou, com 79 partidas. Lionel Messi é o maior artilheiro da era Scaloni, com 49 gols.
O próximo desafio da Argentina será nesta terça-feira, contra o Equador, em Guayaquil, pela última rodada das Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026. Atualmente, a equipe lidera o ranking da FIFA.
Lionel Scaloni no comando da Argentina:
Estreia: 7 de setembro de 2018 (vs. Guatemala, 3 a 0)
Jogos: 88
Vitórias: 62
Empates: 18
Derrotas: 8
Aproveitamento: 77,2%
Gols marcados: 177
Gols sofridos: 47
Títulos: Copa América 2021, Copa do Mundo 2022, Finalíssima 2024 e Copa América 2024
