A temporada 2025/26 da NBA começou em grande estilo. Em uma partida digna da maior liga de basquete do mundo, o Oklahoma City Thunder superou o Houston Rockets por 125 a 124, em um duelo eletrizante decidido apenas na segunda prorrogação, na noite desta terça-feira (21), no Paycom Center.
Antes do confronto, a cerimônia de abertura marcou a entrega dos anéis de campeão e o hasteamento da bandeira do título conquistado na temporada passada. O mais celebrado da noite foi Shai Gilgeous-Alexander, atual MVP da NBA, que justificou o prestígio com uma atuação de gala: 35 pontos, incluindo a cesta de dois que empatou o jogo em 104 a 104 a três segundos do fim do tempo regulamentar.
O pivô Chet Holmgren também teve papel fundamental na vitória, anotando 28 pontos e sendo decisivo nos rebotes. Pelo lado dos Rockets, o turco Alperen Sengun foi o grande destaque, com 39 pontos, superando inclusive o astro Kevin Durant, que marcou 23.
O confronto foi intenso do início ao fim. No tempo normal, o equilíbrio predominou, com as duas equipes se alternando na liderança. No final do quarto período, Shai forçou a prorrogação com um arremesso preciso. Na primeira prorrogação, o Thunder chegou a abrir vantagem, mas os Rockets reagiram e empataram em 115 a 115 nos segundos finais.
No lance seguinte, Durant tentou pedir um tempo técnico, mas os Rockets não tinham mais pedidos disponíveis. Mesmo assim, a arbitragem optou por não aplicar a falta técnica, levando o jogo à segunda prorrogação.
O drama continuou no tempo extra, com as equipes trocando cestas até os últimos instantes. Faltando dois segundos, Shai Gilgeous-Alexander converteu dois lances livres e virou o placar para 125 a 124. Ainda houve tempo para Jabari Smith Jr. tentar o arremesso final, mas a bola bateu apenas na tabela, selando a vitória emocionante do atual campeão e levantando a torcida no Paycom Center.
