O Brasil terá pela primeira vez um técnico na NBA. De acordo com o jornalista americano Shams Charania, Tiago Splitter assume o cargo de treinador interino do Portland Trail Blazers, após a prisão do comandante titular Chauncey Billups, envolvido em um esquema de apostas ilegais. Splitter fará sua estreia já na próxima partida da franquia, nesta sexta-feira (24), contra o Golden State Warriors.
Anunciado como assistente técnico dos Trail Blazers em junho de 2025, Splitter passa agora a comandar a equipe de forma interina. Outro nome cotado para o cargo era Nate Bjorkgren, também integrante da comissão técnica da franquia.
O ex-jogador possui experiência em cargos de comando na NBA, tendo atuado como auxiliar do Brooklyn Nets e do Houston Rockets entre 2019 e 2024. Após essa passagem, Splitter trabalhou na Europa, onde conquistou dois títulos nacionais com o Paris Basketball — liga francesa e Copa da França — e realizou uma campanha histórica na Euroliga, levando a equipe aos playoffs após eliminar o Real Madrid no play-in.
Retornando da Europa há três meses, Splitter iniciou como assistente técnico nos Blazers e agora recebe a oportunidade de assumir a franquia no início da temporada regular da NBA. Ainda não foi definido por quanto tempo ele permanecerá no comando da equipe.
A prisão de Chauncey Billups ocorreu na manhã desta quinta-feira no estado do Oregon, onde o treinador reside. Membro do Hall da Fama do basquete, Billups é acusado de integrar um esquema de pôquer ilegal ligado à máfia, no qual atletas e ex-atletas profissionais eram usados para atrair participantes e recebiam parte dos lucros. O ex-jogador Damon Jones também estaria envolvido na investigação.
