Para Max Verstappen, piloto da Red Bull e tetracampeão da Fórmula 1, a definição de um “piloto perfeito” envolve uma combinação de habilidades complexas. Em entrevista ao portal espanhol Mundo Deportivo, o holandês destacou que vê nos rivais Fernando Alonso e Charles Leclerc ótimos exemplos em diversos atributos, como defesa, inteligência e ritmo de classificação.
O questionamento incluiu sete características essenciais: classificação, ritmo de corrida, inteligência, ultrapassagens, defesa, carisma e mentalidade competitiva. Sobre cada uma, Verstappen elogiou os concorrentes:
— Sempre considerei Charles Leclerc um piloto muito bom na classificação. Em ritmo de corrida, sempre gostei de ver Fernando, mesmo no passado. Ele é um verdadeiro lutador. Eu gosto muito disso — disse.
Em relação à inteligência na pista, o holandês destacou Alonso, pela experiência acumulada, e elogiou Leclerc pelo talento nas ultrapassagens. Ao ser questionado sobre defesa e mentalidade competitiva, Verstappen novamente apontou Alonso como referência. Sobre carisma, preferiu não escolher ninguém:
— Realmente não importa. Não para pilotar um F1.
Max Verstappen divide o grid com Alonso desde sua estreia na categoria em 2015, embora o espanhol tenha se afastado da F1 entre 2019 e 2020 para disputar outros campeonatos. Já Leclerc é seu rival desde 2018, quando debutou pela Sauber, e os dois disputaram o título de 2022, conquistado pelo holandês.
Quando questionado sobre o melhor piloto da história da F1, Verstappen optou por não citar nomes:
— Para mim, é impossível dizer. Há tantos pilotos excelentes, de diferentes épocas. Acho mais importante simplesmente apreciar todos os bons pilotos que existiram.
No ano passado, porém, o jovem de 27 anos listou cinco pilotos que considera os melhores de todos os tempos: Michael Schumacher, Ayrton Senna, Fernando Alonso, Lewis Hamilton e Juan Manuel Fangio. Ele também comentou comparações entre si e Senna, reforçando que cada piloto tem estilo próprio:
— É difícil comparar pilotos. Cada um tem seu estilo de pilotagem particular. Ayrton tinha o dele. Claro, podemos admirar como correm, como se defendem, mas os carros são muito diferentes. Se Ayrton pilotasse hoje, teria que se adaptar aos novos carros.
