Antes tratado como carta fora do baralho, Max Verstappen reacendeu a disputa pelo título da Fórmula 1 de 2025 graças a uma série de grandes atuações após a pausa de meio de temporada. O holandês colocou pressão sobre a dupla da McLaren, Lando Norris e Oscar Piastri, e voltou a sonhar com o pentacampeonato. Porém, o cenário voltou a se complicar após as últimas duas etapas, e o GP de Las Vegas pode decretar o fim das suas chances matemáticas.
Verstappen chegou ao GP de São Paulo, no início de novembro, com 36 pontos de desvantagem para Norris. Mesmo realizando uma impressionante corrida de recuperação em Interlagos — em que saiu dos boxes e terminou em terceiro — o piloto da Red Bull viu o rival britânico vencer tanto a sprint quanto a corrida principal. Com isso, a diferença subiu para 49 pontos. Agora, Norris soma 390 pontos, contra 341 do holandês. Piastri, vice-líder, tem 366.
Com apenas 58 pontos restantes após Las Vegas, Verstappen precisa impedir que Norris abra nove pontos ou mais de vantagem. Caso o britânico obtenha exatamente nove pontos a mais, os dois poderiam até empatar no fim da temporada, desde que Max vença todas as provas restantes e Norris não pontue. Mesmo assim, o holandês perderia no critério de desempate, já que Lando lidera no número de segundos lugares e não pode mais ser alcançado.
O que Verstappen precisa em Las Vegas para seguir vivo no campeonato
Se Verstappen for 1º ou 2º: independente do resultado de Norris, continua na disputa.
Se for 3º, 4º ou 5º: Norris não pode vencer.
Se for 6º: Norris não pode terminar em 1º ou 2º.
Se for 7º ou 8º: Norris não pode ir ao pódio.
Se for 9º: Norris não pode ser 4º ou acima.
Se for 10º ou pior: Norris não pode terminar em 5º ou acima.
Apesar do cenário desfavorável, Verstappen tem na regularidade seu maior trunfo. Desde o retorno das férias, o tetracampeão emplacou sete pódios consecutivos, impulsionado pelas atualizações do RB21 e pela chegada do novo chefe de equipe, Laurent Mekies, substituto de Christian Horner.
A sequência teve início no GP da Holanda, quando foi segundo colocado em uma corrida vencida por Piastri — na ocasião, o australiano tinha 104 pontos de vantagem sobre Max. Desde então, o holandês venceu na Itália, no Azerbaijão e teve desempenho dominante nos Estados Unidos, ganhando tanto a sprint quanto a corrida principal. Também foi segundo em Singapura e terceiro no México e no Brasil.
O problema para Verstappen tem sido a crescente força de Lando Norris, que venceu justamente as duas últimas etapas, no México e em São Paulo. Após as férias, Max somou 154 pontos, contra 115 de Norris e 82 de Piastri.
Mesmo vivendo seu melhor momento na temporada, Verstappen chegou a declarar que estava fora da briga após ter dificuldades com o carro na classificação em Interlagos. Eliminado ainda no Q1, o holandês não escondeu a frustração.
— Eu já posso esquecer disso, com certeza. Na posição em que vamos começar, isso não vai funcionar. Com esse tipo de performance… pode esquecer — disse após ficar apenas em 16º no grid.
O pódio conquistado após largar do pitlane não mudou seu discurso. No entanto, a etapa de Las Vegas — onde a McLaren não tem exibido grande competitividade — pode reabrir uma pequena janela de esperança.
O GP de Las Vegas será disputado na madrugada de domingo (23), com largada marcada para 1h (de Brasília).
