A temporada 2025 da Fórmula 1 mal começou e já trouxe mudanças significativas no grid. A RBR anunciou nesta quinta-feira (27) a substituição de Liam Lawson após apenas duas corridas. Para ocupar sua vaga, a equipe convocou Yuki Tsunoda, da RB. O japonês de 24 anos correrá ao lado de Max Verstappen já no GP do Japão, que acontece entre os dias 4 e 6 de abril. Com isso, Lawson retorna à RB, equipe que representou em 11 provas entre 2023 e 2024.
Durante sua breve passagem pela hexacampeã de construtores, Lawson não conseguiu pontuar. No GP da Austrália, sofreu um acidente após uma nova pancada de chuva no final da corrida. Já no GP da China, largou do pit lane devido a um erro na classificação e terminou apenas na 17ª posição, enquanto Verstappen foi segundo e quarto colocado nas duas provas.
Em comunicado oficial, a RBR destacou que a decisão foi tomada com base exclusivamente em critérios esportivos. Christian Horner, chefe da equipe austríaca, explicou a mudança:
- Foi difícil ver Liam ter dificuldades com o RB21 nas duas primeiras corridas, e, por isso, tomamos a decisão coletiva de antecipar a troca. Nossa meta para 2025 é manter o título de pilotos e conquistar o de construtores, e essa foi uma escolha puramente esportiva – afirmou Horner.
Sobre Lawson, o dirigente reforçou que a decisão foi tomada pensando no futuro do piloto na Fórmula 1:
- Temos um compromisso com o desenvolvimento de Liam. Depois de um início tão complicado, acreditamos que seja melhor para ele ganhar mais experiência na RB, uma equipe que já conhece muito bem.
Essa é a primeira temporada completa de Lawson na Fórmula 1. Ele estreou no GP da Holanda de 2023, substituindo Daniel Ricciardo na RB após uma lesão do australiano. Em 2024, foi novamente chamado para ocupar a vaga de Ricciardo na equipe.
Tsunoda assume vaga na RBR pela primeira vez
Yuki Tsunoda, que correrá pela equipe principal da Red Bull pela primeira vez, tem quatro anos de experiência na Fórmula 1. Estreou em 2021 pela AlphaTauri (antigo nome da RB) e, apesar de algumas oscilações, consolidou-se no time. O japonês comemorou a promoção nas redes sociais, publicando uma foto vestindo o macacão da RBR e declarando estar “pronto para o desafio”.
Christian Horner destacou a importância da experiência de Tsunoda para o desenvolvimento do RB21:
- Sabemos que há muito trabalho a ser feito no RB21, e a experiência de Yuki será fundamental para aprimorar o carro. Damos as boas-vindas e estamos ansiosos para vê-lo no volante do RB21 – afirmou o chefe da equipe.
Com a saída de Pierre Gasly para a Alpine em 2023, Tsunoda assumiu um papel de liderança na RB. No mesmo ano, conquistou 17 dos 25 pontos da equipe. Em 2024, a RB terminou em oitavo lugar no campeonato de construtores, somando 48 pontos – 30 deles foram marcados pelo japonês.
Lawson foi escolhido inicialmente para substituir Pérez
Inicialmente, Lawson havia sido contratado para ocupar a vaga de Sergio Pérez na RBR, decisão que gerou questionamentos, já que Tsunoda possuía mais experiência. O próprio japonês admitiu no início do ano que não entendeu completamente os critérios usados para a escolha:
- Não adianta reclamar. Apenas aceitei e segui em frente. Ainda quero aquele assento, mas a decisão cabe a eles, não a mim. Nunca perguntei o motivo da escolha por Lawson, mas Christian mencionou que não foi uma questão de desempenho, e sim política. Eu não sei – comentou Tsunoda.
Com a troca, Tsunoda agora tem a oportunidade de provar seu valor na equipe principal, enquanto Lawson retorna à RB para continuar sua trajetória na Fórmula 1.
