O Lyon anunciou nesta quarta-feira a contratação do meia Thiago Almada. O argentino, destaque pelo Botafogo em 2024, chega ao clube francês por empréstimo gratuito até o meio do ano. O Lyon faz parte da Eagle Football, rede de clubes comandada pelo empresário John Textor, também dono da SAF do clube carioca.
A contratação foi anunciada com um vídeo bem-humorado, em que Almada aparece dirigindo rumo a Lyon enquanto saboreia o tradicional mate. Durante o trajeto, ele recebe uma mensagem de um remetente chamado “Lionel”, que diz: “Não escute a Cristiano. A Ligue 1 é incrível.” A cena faz alusão a Lionel Messi e à entrevista em que Cristiano Ronaldo criticou o Campeonato Francês.
Thiago Almada foi contratado pelo Botafogo em meados de 2024, tornando-se a negociação mais cara da história do futebol brasileiro. John Textor desembolsou 25 milhões de dólares (equivalentes a R$ 137,4 milhões à época) para tirá-lo do Atlanta United, dos Estados Unidos. A transferência já previa a possibilidade de Almada ser repassado ao Lyon, que enfrenta atualmente uma proibição de contratar novos jogadores.
O campeão mundial com a Argentina em 2022 disputou 26 partidas pelo Botafogo, contribuindo para as conquistas da Copa Conmebol Libertadores e do Campeonato Brasileiro. Ele marcou três gols e deu duas assistências no período.
Almada chega ao Lyon em meio a uma grave crise financeira enfrentada pelo clube. A Direção Nacional de Controle e Gestão (DNCG), órgão da Liga de Futebol Profissional da França (LFP), proibiu o time de realizar contratações nesta janela de transferências. Além disso, o Lyon corre o risco de ser rebaixado ao final da temporada caso não consiga sanar seus problemas econômicos.
