O San Antonio Spurs está na final da NBA pela sétima vez na história. Dono de cinco títulos da maior liga de basquetebol do planeta, o time do Texas calou o Paycom Center na noite deste sábado ao bater o Oklahoma City Thunder por 111 a 103. A vitória no jogo 7 do playoff garante a conquista da Conferência Oeste ao time de Victor Wembanyama, eliminando o atual campeão da NBA.
O adversário na grande final da temporada será o New York Knicks, que bateu o Cleveland Cavaliers por 4 a 0 na decisão do Leste. A série decisiva começa na quarta-feira com Spurs x Knicks às 21h30, no Frost Bank Center. O jogo 2 será na sexta, também em San Antonio.
Esta será a segunda decisão de NBA entre Spurs e Knicks. Em 1999, o San Antonio, de Tim Duncan, levou a melhor por 4 a 1. O último título dos Spurs foi em 2014, quando foi campeão em cima do Miami Heat. Já o New York não levanta o caneco desde 1973, quando faturou a sua segunda taça. O adversário na final foi o Los Angeles Lakers.
Apesar da derrota do OKC, Shai Gilgeous-Alexander foi o cestinha da noite, com 35 pontos. O melhor em quadra, porém, foi Julian Champagnie, que pontuou 20 vezes. Eleito o MVP das finais da Conferência Oeste, Victor Wembanyama anotou 22 pontos.
Foto: Tony Gutierrez/AP
O jogo
Os Spurs começaram melhores, abrindo 18 a 8 antes da primeira parada técnica do primeiro quarto. O OKC tentou reagir, mas os visitantes continuaram superiores, vencendo a parcial por 32 a 25. Mesmo com Shai Gilgeous-Alexander bem na partida, o Thunder continuou atrás do placar nos primeiros minutos do segundo quarto. Até que Shai diminuiu para 46 a 44, levando o Paycom Center à loucura.
A dois minutos do intervalo, Dort chutou para três pontos e igualou em 49 a 49. A virada era uma questão de tempo e ela veio quando Williams arremessou do garrafão e fez 51 a 49. Só que o San Antonio tinha Wembanyama. Comandado pelo gigante de 2,24m, os visitantes responderam rápido e viraram para 56 a 53, indo para o intervalo em vantagem.
O jogo seguiu disputado em alto nível no terceiro quarto. Aos três minutos, Champagnie chutou para três pontos e igualou em 63 a 63. Dois minutos depois, o mesmo Champagnie marcou 73 a 65 para os Spurs, calando a arena. Com Shai Gilgeous-Alexander inspirado, o OKC tentou a virada antes do fim do quarto. Contudo, o San Antonio suportou a pressão, encerrando o período com 80 a 77 a seu favor.
Com o resultado em aberto, os times foram para a trocação nas bolas de três no início do último quarto. Aos dois minutos, Keldon Johnson matou duas bolas triplas seguidas, fazendo 87 a 82. Aos quatro, Wembanyama marcou 95 a 86. Mesmo com o apoio da torcida, o OKC só conseguiu se aproximar do empate aos seis, quando Shai Gilgeous-Alexander cortou a diferença para 97 a 91.
A partir de então, o San Antonio passou a tomar conta do jogo. Com Wembanyama e Champagnie inspirados, os Spurs chegaram a 109 a 93 a quatro minutos do fim. O Thunder, por sua vez, não jogou a toalha, chegando a diminuir para 109 a 103 no minuto final. Contudo, a vitória ficou mesmo com os Spurs por 111 a 103. Fim de linha para o atual campeão da NBA.
